Buste dr L.T. van Kleef door Jean Guillaume (Jan Willem) Beaujean en Appie Drielsma

Van Kleef voelde zich verwant aan de hervormingsgezinde generatie wetenschappers, die medio negentiende eeuw, zowel een natuurwetenschappelijke wending in de geneeskunde, als een grote sociale betrokkenheid van medici op het terrein van de maatschappelijke gezondheidstoestand bepleitten.

In november 1881 werd van Kleef geneesheer-directeur van het Maastrichtse ziekenhuis Calvariënberg. Hij was de eerste medisch specialist bij een Limburgs ziekenhuis. Hij vernieuwde het ziekenhuis en de geneeskundige armenzorg in Maastricht. Dat deed hij bijvoorbeeld door het Burgerlijk Armbestuur te overtuigen dat er een nieuw ‘modern’ ziekenhuis moest komen. In 1891 opende het nieuwe Calvariënberg aan de Abtstraat zijn deuren. Er waren 120 bedden, een moderne operatiekamer, een polikliniek en een afdeling epidemische ziekten. Zo werd het gemeentelijke ziekenhuis een van de modernste van het land.

Als chirurg verrichtte van Kleef in 1882 als eerste in Nederland een geslaagde maagoperatie. In januari 1896 maakte hij de eerste medische röntgenfoto's in Nederland. De medische platen die gebruikt werden, waren de vroegste in Nederland. Hij deed dit samen met de natuurkundige en directeur van de Gemeentelijke HBS dr. Heinrich Joseph Hoffmans (1842-1925) en met de fotograaf
Johan van den Eerenbeemt (1862-1944). De eerste medische röntgenfoto in Nederland was van een afgereden voet van een jongetje. Hij was in Maastricht onder de tram gekomen. De eerste foto van een levend mens was van de hand van Van Kleefs dochter Bertha.

Na een succesvolle carrière nam van Kleef in 1904 op 58-jarige leeftijd ontslag. Zijn opvolger was zijn assistent, Gerard Rombouts (1869-1946). Rombouts bleef dit 33 jaar lang.

De amateurfoto’s van van Kleef zijn bewaard. Ze zijn belangrijk voor de geschiedenis van de fotografie in Nederland. En voor de stadsgeschiedenis van Maastricht en Den Haag.

Waar staat dit borstbeeld? Hoofdgebouw/niveau 1 (Bestuurstoren)

Begin 20e eeuw vervaardigde de van oorsprong Heerlense en in Luik woonachtige beeldhouwer Jean Guillaume Beaujean een gipsen borstbeeld van Lambert van Kleef, dat hem waarschijnlijk werd aangeboden bij zijn afscheid van ziekenhuis Calvariënberg in 1904.

Het is kort na zijn overlijden in 1928 door zijn dochter Bertha geschonken aan het Maastrichtse Burgerlijk Armenbestuur en bevindt zich nu in de collectie van het Limburgs Museum in Venlo. Op initiatief van de Stichting Dr. Lambert van Kleef werden er in 2008 een zestal bronzen afgietsels van de buste gemaakt, die door de Maastrichtse kunstenaar Appie Drielsma zijn afgewerkt.

Appie Drielsma (1937-2014) groeide op in een Joods gezin in Maastricht. Hij overleefde de Tweede Wereldoorlog door als jongetje onder te duiken. Die traumatische ervaring gebruikte hij later in zijn werk.

In Maastricht volgde hij een opleiding tot kunstenaar. Dat deed hij eerst aan de Kunstnijverheidsschool en daarna aan de Jan van Eyck Academie. Drielsma was een veelzijdig kunstenaar. Onder andere vervaardigde hij een serie oorlogs- en holocaustmonumenten, ook was hij een uitstekend portrettist.

Drielsma maakte bijvoorbeeld de grote bronzen poort van de Sint Servaas Basiliek op het Vrijthof en de Memorialdeuren van de synagoge van Meerssen. Op zijn zeventigste verjaardag werd hij tijdens de opening van zijn tentoonstelling ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Ander werk van Appie Drielsma bevindt zich op niveau 1, tekstreliëfs Albert Schweitzer I en II uit 1977.